-Sainte-Appoline

Sainte-Appoline (Saint-Pol-De-Léon)

Le récit du martyre d'Appoline est tiré d'une lettre de Denys, évêque d'Alexandrie, à Fabien, évêque d'Antioche. En 250, l'empereur Dèce promulgua un édit obligeant tous les citoyens à sacrifier, aux Dieux pour la sauvegarde de l'empire, sous peine de mort, édit qui marque le début d'une nouvelle période de persécution contre les chrétiens (avant celle de Valérien à partir de 257, et celle de Dioclétien à partir de 303). A Alexandrie comme ailleurs, les païens purent impunément donner la chasse aux chrétiens et les tuer comme ils voulaient. Les autorités laissaient faire, et même approuvaient. Ces jours-là, les voyous de la ville se saisirent d'un vieillard, nommé Métras, exigeant qu'il blasphémât le nom du Christ. Comme il s'y refusait, ils le rouèrent de coups, lui enfoncèrent des roseaux pointus dans les joues et dans les yeux, puis ils l'entraînèrent hors de la ville, où ils le lapidèrent avec joie. Leur choix se porta ensuite sur une chrétienne nommée Quinta, qu'ils menèrent au temple, lui enjoignant d'adorer les Dieux. Comme elle détournait la tête avec dégout, ils lui lièrent les pieds, et la traînèrent sur le dos jusqu'au lieu où avait péri Métras, et il l'y lapidèrent avec le même plaisir. Appoline, leur troisième victime, leur inspira d'autres fantaisies. Elle n'était plus jeune et faisait partie d'un groupe de vierges, consacrées. Après lui avoir fracassé la mâchoire et brisé toutes les dents, ils la mirent devant un bûcher, menaçant de l'y jeter, si elle ne répétait pas des injures au Christ après eux. Elle s'excusa poliment de ne pouvoir leur donner satisfaction; puis, profitant de leur distraction, elle courut se jeter dans les flemmes. Elle est patronne des dentistes et est invoquée contre les maux de dents.