La décision de construire un fort sur l'île aux moines fut prise en 1720 par le régent,, Philippe d'Orléans. Cette décision répondait à un souci d'empêcher les corsaires ennemis de s'installer sur l'île la plus habitable de l'archipel des sept-Îles. La construction fut entreprise 20 ans plus tard, elle fut menée par Simon Garangeau, un élève de Vauban. Des troupes d soldats s'y succédèrent jusqu'à son déclassement en 1889.
Des excursions sont organisées vers l'archipel des Sept-Île de février à novembre.